ミトコンドリア・ダイナミックスとオートファジーの関係

　本論文は、マイトファジーにミトコンドリアの分裂が必要なこと、オートファゴソームに取り囲まれるミトコンドリア断片の膜電位が低下していることを直接示した初めての論文だと思います。ご存じのように、ミトコンドリアはダイナミックに融合と分裂を繰り返している。今回の報告では、ミトコンドリアの膜電位およびmt photoactivatable GFP をモニターすることにより、分裂した個々のミトコンドリア断片の膜電位の変化と再融合をモニターしている。分裂した多くの断片は、一過的に膜電位が低下するものの復活し、再び融合できる。しかし、一部は電位が低下したままとなり、そうした脱分極ミトコンドリアがオートファジーにより分解されるようだ。ミトコンドリアの分裂を阻害するとマイトファジーが阻害されること、またオートファゴソーム内のミトコンドリアの膜電位の低下および OPA1 の欠失していることがその証拠である。

　前半のミトコンドリアのダイナミックスに関するデータは美しい。しかし、オートファゴソーム内に取り囲まれたミトコンドリアの検出は、必ずしもそうとは言えない。少なくとも、電顕でオートファゴソーム内のミトコンドリアが確かに“脱分極ミトコンドリア”であることを示してほしいと思いました。オートファゴソーム形成過程において脱分極ミトコンドリアをどのように認識して分解するのか、今後の解析に期待したい。